HISTORIA DEL CORREO ELECTRÓNICO

La historia de Gmail es, como la de Google, un ejemplo de éxito. En 15 años, este servicio de correo ha conseguido imponerse ante sus competidores y ser el referente en prácticamente cualquier lugar del mundo. Te la contamos.

EL CÓDIGO MARIBOU

En un principio, Gmail era un servicio disponible solamente para los trabajadores de Google. Detrás de su creación estaba Paul Buchheit, un ingeniero norteamericano que ya había hecho pruebas de un programa de correo electrónico antes de pasar a formar parte del equipo de Google en 1999. En aquellos momentos la empresa no era el gigante que conocemos hoy: Buchheit se convirtió en el empleado número 23.

Dos años después, en 1991, Paul Buchheit comenzó a trabajar para crear el servicio de email. En un principio el proyecto se mantuvo en secreto incluso para otros trabajadores de Google. Lo bautizaron con el nombre en clave Maribou, en honor a unas viñetas de las tiras cómicas de Dilbert en las que se hacía referencia a un proyecto secreto. Las tiras de Dilbert, un ingeniero con problemas en la oficina creado por Scott Adams, se siguen publicando hoy.

En abril de 2004, la fase beta de Gmail estaba prácticamente lista. Aunque le faltaban un par de detalles, el equipo de Google prefirió adelantarse y lanzar el bombazo en April Fool’s Day (lo que correspondería en España al Día de los Inocentes).

La reacción fue, sin duda, la que habían imaginado: la noticia corrió como la espuma, sobre todo porque existía la posibilidad de que todo fuera una broma. «La broma definitiva del April Fool’s era lanzar algo loco el 1 de abril y que todavía existiese el 2 de abril», señaló un tiempo después Brian Rakowski, el primer mánager de producto de Gmail.